2005 - La Venerable Congregació rep la creu de Sant Jordi

La Venerable Congregació de la Mare de Déu dels Dolors de Besalú, que amb més de 300 anys d'història, és considerada com una de les Congregacions en actiu més antigues i carismàtiques de Catalunya, ha rebut la Creu de Sant Jordi que atorga el Govern de Catalunya. La Creu de Sant Jordi ha estat concedida a la Congregació besaluenca per tot el que ha significat i significa per a l'antiga capital de Comtat i les seves rodalies, ja sigui des del seu vessant històric i cultural, com també pel vessant espiritual i de cohesió integradora de tots els besaluencs. Alhora també s'han reconegut les excepcionals singularitats (com són el pas parsimoniós dels Estaferms o el Cant solemne de la Salve de Calahorra) que han fet de la Processó dels Dolors de Besalú un esdeveniment únic i diferencial a les nostres contrades, on la tradició, el silenci, el misticisme i l'espiritualitat es donen la mà i caminen plegats. 

La Congregació de Besalú rep la Creu de Sant Jordi havent arribat al seu cinquè segle. Va ser fundada el 28 d'agost del 1699, diada de Sant Agustí, després d'haver començat l'activitat per la Quaresma d'aquell mateix any, tot commemorant la Setmana de Passió, prèvia a la Setmana Santa, i havent celebrat també la primera Processó. Des d'aleshores, cada any el divendres abans del Diumenge de Rams la vila de Besalú surt al carrer per celebrar la Processó, només interrompuda per alguns períodes revolucionaris i bèl·lics. Els experts han situat la diada dels Dolors de Besalú entre les millors festes tradicionals de Catalunya i, en el cicle quaresmal, n'és una de les més importants. 

La festa de la Mare de Déu dels Dolors de Besalú ha esdevingut un referent de país. Tant que, de totes les festes dels Dolors celebrades en l'actualitat, és la que ha transcendit més enllà, no ja només de les comarques gironines, sinó de tot el conjunt català. La primera prova és el fet d'haver estat recollida de forma preferencial per Joan Amades al volum II del seu Costumari Català, dedicat al Carnestoltes, la Quaresma, la Setmana Santa i el Cicle Pasqual. 

La Congregació besaluenca, però ha destacat també per haver dut a terme una intensíssima activitat cultural a fi i efecte d'enriquir i preservar el seu Patrimoni Històric, Cultural i Espiritual i amb l'objectiu d'aportar valor sostingut a la vila de Besalú i de retruc al patrimoni català, com són la restauració i recuperació, d'entre altres, d'obres d'art de caire religiós, i que avui es poden visitar a l'església parroquial de Sant Vicenç, o com la "Trobada de Manaies i Estaferms de les Comarques Gironines" que, amb motiu del Tricentenari, va aplegar més de 600 armats pel carrers de la Comtal Vila el 19 d'abril de l'any 2000 

És també en aquest àmbit que s'han publicat diversos llibres, destacant pel seu valor històric i acadèmic "La Congregació dels Dolors de Besalú", publicat amb motiu dels 300 anys i obra de l'historiador de la UdG Marc Sureda Jubany, treball que ha ajudat a entendre encara més el perquè de la força d'aquesta tradició centenària, supervivent de guerres i altres misèries. L'any 2003 es va reeditar el primer treball històric sobre la Congregació. Es tracta del llibret de Josep M. de Solà- Morales, "De l'historial de la Venerable Congregació dels Dolors, de Besalú". Enguany s'ha publicat el "Manual del Congregant" i la plana web de la Congregació (www.dolorsdebesalu.org) instruments que, sens dubte ajudaran a millorar el coneixement d'aquest antic Orde: la seva fundació, història, fins, estructura, organització i actualitat, presentats com a instruments entenedors, pedagògics, senzills i fidels per a tothom que es vulgui apropar a la realitat històrica, cultural i espiritual de la Congregació besaluenca. 

D'acord a les declaracions de Josep Lagares, actual Secretari de la Congregació besaluenca, "aquesta és la Creu de Sant Jordi de tots els congregants, de tots aquells que estimen la Dolorosa i de tot el poble de Besalú, els que tenim la sort de poder-ho viure avui i sobretot de tots els que ens han precedit i que, amb el seu fervorós entusiasme, han transmès fins a nosaltres l'esperit que avui ens anima i el gran exemple de la seva devoció a la Mare de Déu dels Dolors..." i hi afegeix, "en nom de la Junta voldríem agrair al Govern de Catalunya aquesta solemne distinció i felicitar els congregants, i tot el poble de Besalú, per aquest important reconeixement a una devoció i fervor, espiritual que vam rebre dels nostres avantpassats i que s'ha transmès, generació rere generació des de l'any 1699."